Жизнь
Евгений Евстигнеев родился в октябре 1926 года. Малая родина артиста - Нижний Новгород. Родители были людьми рабочими: отец, Александр Михайлович Евстигнеев, - металлург на заводе «Красная Этна», мать, Мария Ивановна, работала там же фрезеровщицей. Для отца это был второй брак, для матери уже третий.
Евгений был поздним ребенком: когда он родился, отцу было уже за 50. Он скончался, когда Жене не исполнилось и семи лет. Матери приходилось брать дополнительные смены на заводе. Вскоре Мария Ивановна снова вышла замуж, и жить стало легче.
Артистический дар у будущего известного актера стал проявляться с ранних лет. В пионерском лагере мальчик заинтересовался игрой на горне и начал изучать инструмент. После духовых настал черед струнных: Женя увлекся гитарой. Но наибольших успехов достиг в игре на ударных.
Мама мальчика, как вспоминали близкие семьи, была очень интеллигентной и эрудированной женщиной. Именно она приучила сына к книгам. Несмотря на начитанность, Евгений не метил в университеты. Он окончил семилетку и ушёл из школы - устроился электромонтёром, а год спустя поступил в техникум. Но окончить техникум не удалось. Умер отчим, нужно было помогать матери. В 1943 году Евгений пришел к ней на завод, где его оформили слесарем. После работы юноша шел в госпиталь и давал концерты раненым: пригодилось увлечение музыкой.
Когда закончилась война, на «Красной Этне» создали джазовый ансамбль, где выступал и Евгений. Джаз стал ступенькой к будущему успеху на сцене. Хотя поворота в судьбе могло и не быть - на чаше весов стояла хорошая заводская зарплата.
Однажды на концерт джазменов пришел ректор Горьковского театрального училища. После выступления он предложил Евстигнееву прийти на вступительные экзамены.
Ректор предложил ему сходить на спектакль студентов и определиться. Евгений так впечатлился происходящим на сцене, что без лишних вопросов стал готовиться к экзаменам. Сейчас училище носит имя Евстигнеева, а у Нижегородского драмтеатра установлен памятник в его честь.
После окончания училища в 1957 году Евгения направили во Владимирский театр. Там во вчерашнем студенте увидели комедийный дар и давали соответствующие роли. Простоя не было: за три сезона Евгений сыграл 23 роли. И всё же актер чувствовал, что ему не хватает знаний, что необходимо продолжить образование и не где-нибудь, а в Москве. И тут помог случай. Зрителем одного из спектаклей стал ректор школы-студии МХАТ Евгений Радомысленский. Он предложил Евстигнееву поступить сразу на третий курс.
Так простой парень из провинции оказался в столичной актерской среде. На одном курсе с ним учились Олег Басилашвили, Михаил Козаков, Татьяна Доронина.
Как вспоминала однокурсница и будущая жена Галина Волчек, новенький резко выделялся среди московской молодежи. На тот момент Евстигнееву было 28 лет, он уже начал лысеть. Хорошей одеждой тоже не мог похвастаться: один костюм лилового цвета на все случаи жизни. Но все это ушло на последний план, когда стало понятно, насколько он талантлив.
Евстигнеев всегда пользовался успехом у женщин. Что же привлекало их в этом внешне не слишком привлекательном человеке? Актриса Ирина Алферова вспоминала, что им невозможно было не увлечься. «От него исходило особенное тепло, он искренне проявлял ко всем человечность», - делилась она в одной из телепередач. У Евстигнеева было три жены. Первая свадьба, с Галиной Волчек, состоялась в 1955 году. Познакомились они в Школе-студии МХАТ. Галина была представительницей золотой молодежи. В квартире дочери профессора института кинематографии студенты собирались после учебы.
Однокашники не могли скрыть недоумения, когда Волчек увлеклась Евстигнеевым, но девушка не обращала внимания на разницу в возрасте и социальном статусе. Родители Галины, мягко говоря, были не в восторге, когда девушка приняла предложение руки и сердца Евгения. Отец Волчек на свадьбу не пришёл, мама пришла, но сторонилась жениха. Сперва молодожены жили в квартире у родителей Галины, но очень скоро им пришлось искать свой угол. Шесть лет они жили душа в душу, несмотря на стесненные условия. В 1961 году у пары родился сын - Денис. Сейчас он - известный режиссер, продюсер. И как раз в это время между супругами пробежала чёрная кошка - до Галины дошли слухи об измене мужа.
В том же «Современнике» он увлекся необычайно интересной внешне молоденькой актрисой Лилией Журкиной. Как оказалось, актер встречался с ней за спиной у Волчек три года.
Как позже признавалась Журкина, первой мыслью при знакомстве с Евстигеевым было: «Ну и страшный же мужик!». Но когда он начал за ней ухаживать, устоять перед его обаянием оказалось выше её сил. Евстигнеев был вынужден уйти из семьи - Галина не устраивала сцен, но жить под одной крышей с изменником не смогла. В 1966 году Евгений и Лилия поженились, после чего Журкина предпочла уйти из «Современника», чтобы предотвратить неизбежные конфликты с Волчек, а в мае 1968 года у них родилась дочь Маша.
Они прожили в браке 20 лет. Поначалу супруги были необычайно счастливы, что отмечали все друзья Евстигнеева, приходившие в восторг от лёгкого характера Лилии: Красивая, кокетливая и подкупающе бескорыстная, готовая отдать всё, что ни попросишь. С годами Лилия всё сильнее страдала от того, что ее актерская карьера складывалась далеко не так удачно, как у мужа, а она если и снималась, то в паре с ним. Потом произошла беда. Семья завела кота для дочки. У Лилии началась сильная аллергия на шерсть, позже «перетекшая» в псориаз, сильно подточивший самооценку актрисы. На нервной почве у женщины начался остеохондроз, причинявший сильную боль. Чтобы избавиться и от боли и от тоски, Лилия начала выпивать. Часто устраивала скандалы, из-за чего Евгений с большой неохотой возвращался вечерами домой.
Как ни старался муж спасти ее - водил по врачам, прибегал к народной медицине - не помогало. Когда Евгений отлучался на гастроли, она отказывалась от пищи, один раз пыталась покончить с собой. В августе 1986 года Лилии не стало. Причина смерти не сообщалась - утверждалось, что она ушла из жизни от естественных причин.
После ее смерти Евстигнеева увезли в больницу с инфарктом. Это был уже второй сердечный приступ - первый произошел в 1980. Первый раз заставил Евгения отказаться от курения, но боль от потери любимой вскрыла старый недуг. Он бросил пить, но вернулся к сигаретам. Врачи поставили его на ноги, и через год актер снова женился. Новая избранница, красавица Ирина Цывина была младше своего супруга на 37 лет. Как отмечают коллеги Евстигнеева, с ней он был по-настоящему счастлив.
Цывина удивлялась, когда ее спрашивали о возрастном супруге. «В 59 лет мужчина находится в полном расцвете сил», - совершенно искренне отвечала она. Ирина овдовела, когда ей исполнилось 29 лет. Замену любимому человеку вдова так и не нашла. Ирины не стало в 2019 году.
В 1992 году Евгений Александрович готовился к операции на сердце. Ее должны были сделать в Лондоне у известного кардиохирурга. Средства на операцию были выделены министерством культуры во главе с Николаем Губенко.
В начале марта вместе с Ириной Цывиной Евгений улетел в Англию, в надежде, что уже 21 числа вновь выйдет на театральную сцену в «Игроках».
4 марта врач провел предоперационное обследование и честно предупредил о последствиях: «Сердце все еще работает благодаря лишь одному сосуду из четырех. Три остальные забиты полностью, а этот – на 90 процентов». И добавил, что Евстигнеев умрёт так и так – сделают операцию или нет. Услышав эти слова, Евстигнеев, всегда обладавший ярким воображением, схватил третий инфаркт. Кардиограмма на экране превратилась в прямую линию. Его мгновенно увезли на операцию, но спасти не смогли. Требовалась пересадка сердца, а столь быстро разыскать донорский орган было невозможно.
Деньги, выданные на операцию, вернули. На них был приобретен гроб из дорогого красного дерева. Похоронен гениальный русский артист на Новодевичьем кладбище в Москве. В 2013 году здесь установили памятник – Евстигнеев сидит на скамейке с сигаретой в руках. По воспоминаниям друзей, он много курил…