Фильмы изменившие российский кинематограф
Кинокарьеру Меньшов начал в тридцать. Роли попадались разные — от рабочих и служащих до губернаторов, прокуроров и военнослужащих. Так актер на экране «примерил» образ, в котором его видел отец. Валентин Михайлович мечтал, чтобы сын посвятил жизнь армии. Планы спутало кино.
Самые яркие картины с участием Владимира Меньшова — актера: «Курьер», «Где находится нофелет?», «Город Зеро», «Царевич Алексей», «Любовь и голуби». В год по картине, а то и по несколько. Актер востребован до самых последних дней. В 2014-м Владимир Меньшов получил премию «Золотой орел» за лучшую мужскую роль второго плана — Эдуарда Балашова в фильме «Легенда номер 17».
С 70-х, с самого начала кинокарьеры Меньшов востребован на съемочной площадке, но мечтал оказаться по ту сторону камеры. Что с успехом и сделал, сняв несколько блистательных фильмов, при этом не оставляя актерскую профессию.
Первый же полнометражный режиссерский опыт принес успех. «Розыгрыш» — картина о школьной жизни с Евгенией Ханаевой в главной «взрослой» роли и школьниками в исполнении Натальи Вавиловой и Дмитрия Харатьяна. Меньшов и сам появился в эпизодической роли учителя физкультуры, но Госпремию России за этот фильм получил все же как режиссер. Картина стала лидером проката 1977 года.
«Москва слезам не верит» — фильм 1979 года. Имел ошеломляющий успех. Истории трех провинциальных девушек, приехавших в Москву кто учиться, кто подыскивать мужа, а кто жить и работать, оказались близки и понятны зрителю. Блестящий актерский состав: Вера Алентова, Ирина Муравьева, Раиса Рязанова, Алексей Баталов, Олег Табаков, Владимир Фатюшин в сочетании с видами столицы и музыкой Сергея Никитина. Только в первый год картину посмотрели свыше 80 миллионов человек.
Между тем сценарий Валентина Черных долго лежал на полке. Режиссер же дополнил историю и разделил звонком будильника на две серии. Картина была удостоена «Оскара» как «Лучший фильм на иностранном языке», но на самой церемонии автор не присутствовал. Права на показ фильма приобрели более сотни стран.
Следущий фильм и снова о любви. На сей раз на лоне природы — в Карелии. «Любовь и голуби» — лирическая комедия, снятая Владимиром Меньшовым в 1984 году, получила главный приз — «Золотую ладью» на фестивале комедийных фильмов в Испании.
История не жизни. Автор сценария Владимир Гуркин взял за основу семейные перипетии своих односельчан. Остальное сделали актеры — Сергей Юрский импровизировал, Александр Михайлов едва не утонул, освобождаясь под водой от галстука, Наталья Тенякова ради роли прибавила лет тридцать. Фильм зритель не просто полюбил, а разобрал на цитаты. «Людк, а Людк» — практически имя нарицательное.
Еще одна цитата «В 40 лет жизнь только начинается» из фильма «Москва слезам не верит» звучала с телеэкрана, когда Василий заглядывал в окно своего дома, а в лирической трагедии Владимира Меньшова «Зависть богов» герои оказываются в кинотеатре, где показывают картину «Любовь и голуби». В режиссерском списке Меньшова значится еще гротескная комедия «Ширли-мырли». В 2008 году начались съемки фильма «Большой вальс» по пьесе венгерского драматурга Ференца Мольнара, но фильм так и не был закончен.