Творчество
Этих выдающихся писателей свела столица. Молодой Ильф переехал в Москву в 1923 году и начал работать в журнале «Гудок» и параллельно с этим печатался в «Вечерней Москве», «Литературной газете», «Правде», «30 днях» и других изданиях. В том же году в свет выходят рассказы «Москва, Страстной бульвар, 7 ноября» и «Рыболов стеклянного батальона».
В то же время в журнале «Красный перец» с рассказом «Идейный Никудыкин» дебютирует другой писатель, Евгений Катаев, младший брат Валентина Катаева. Сегодня мы знаем его под псевдонимом «Евгений Петров». В 1926 году писатели, оба работавшие в «Гудке» заводят дружбу, вместе пишут фельетоны, рисуют иллюстрации к публикациям и придумывают идеи для рассказов.
Спустя три года знакомства в свет выходит роман «Двенадцать стульев», который стал неимоверно популярным не только в СССР, но и за его пределами. Множество раз этот роман был экранизирован, а его продолжение — «Золотой теленок» — так же завоевало любовь читателей. С его выходом в 1931 году их слава удесятерилась. В 1935 году писатели совершили путешествие в США результатом которого стала их книга «Одноэтажная Америка».
Они были разными: имели разные привычки и вкусы, Ильф был старше Петрова на шесть лет. Однако в творческом симбиозе им не было равных, несмотря на частые споры и коллизии. Если слово приходили на ум сразу обоим, то он тут же вычеркивалось и признавалось банальным. Ильф говорил Петрову: «Не бойтесь вычеркивать! Кто сказал, что сочинять — легкое дело?»
На их счету немало произведений: Барак», «Однажды летом», «Сильное чувство», «Одноэтажная Америка», «Под куполом цирка», «Любителям футбола» и др. Они вместе достигли литературного Олимпа, и до сих пор неизвестно, кто был главным в этом творческом дуэте. Скорее истина то, что они были равны: писали за одним столом, обсуждали каждую фразу, отбрасывая ненужное, и творили. Их всегда спрашивали о том, как они так пишут, а они с улыбкой отвечали: «Да так и пишем вдвоем. Как братья Гонкуры. Эдмон бегает по редакциям, а Жюль стережет рукопись, чтобы не украли знакомые»
Ильфа тянуло не только к литературе. В 1930-е годы его всерьез заинтересовала фотография, но, к сожалению, сделанные им снимки были обнаружены только после его смерти. Он любил и снимал все: от фетровых бот до своей любимой жены, а 1931 году из окна своего дома Илья Ильф наблюдал снос Храм Христа Спасителя и снял этот процесс на камеру.
Ильи Арнольдовича Ильфа не стало в 1937 году. Выдающегося писателя одолел туберкулез. На похоронах своего друга Евгений Петров сказал: «Это и мои похороны». Так и случилось: после смерти соратника он писал мало, и в 1942 году трагически погиб.